ENVEJECIMIENTO NORMAL

Envejecimiento y Demencia
Algunos Cambios en la Capacidad de Percepción del Anciano
l VISUALES

l Pérdida de la visión cercana (Presbicia, Hipermetropía)

l Pérdida de discriminación de los niveles de iluminación (pupila)

l Cataratas

l Lentitud en la discriminación perceptual

l Hipoacusia

l A nivel general se puede decir que los ancianos presentan limitaciones en la agudeza perceptual general que afecta su desempeño cognitivo

Habilidades Visuomotoras

l Se ha observado que en tareas visuomotoras la edad juega un papel importante
l En tareas como ensamblajes de cubos, dibujos de tareas tridimensionales y complejas…
l Y mucho más marcada aun cuando las tareas están supeditadas al tiempo
l Reconocen con mayor lentitud figuras incompletas y errores en las copias

Memoria

l Memoria Sensorial afectada
l Presentan mayor dificultad en cuento a la velocidad de procesamiento y de recuperación de la información
l La Memoria de Trabajo se ve Afectada
l En general un enlentecimiento de los procesos cognitivos va afectar a todas las funciones cognitivas

Algunas Explicaciones a Cerca de las Alteraciones de Memoria Asociada a la Edad
l Enlentecimiento del procesamiento de la información
l Alteración de la Memoria de Trabajo y Atención
l Pérdida de recursos personales para almacenar y recobrar información
Algunas Explicaciones a Cerca de las Alteraciones de Memoria Asociada a la Edad
l Presentan mayor limitación del recuerdo libre que en el reconocimiento
l El envejecimiento afecta en las tareas mediadas por el tiempo y en la simultaneidad
l Reducción de autocontrol (inhibición de procesos irrelevantes) en los procesos cognitivos


Tiempos de Reacción y de Atención

l El anciano en general presenta una disminución de la respuesta motora
l El tiempo de reacción hace referencia a la latencia de una respuesta; es el tiempo que media entre la presentación de un estímulo y la aparición de una respuesta correspondiente

LENGUAJE
l Parece ser que el lenguaje no se ve afectado por la edad (guarda mayor relación con la Memoria Semántica) a excepción de las personas analfabetas
l Aunque hay estudios que demuestran lo contrario
l Lo que sí parece verse en gran medida afectado es la capacidad de denominar que se ve afectada a partir de los 70 años
l La alteración del lenguaje es por lo tanto un signo claro de patología en el anciano

INTELIGENCIA

l Inteligencia Cristalizada (Información General y Vocabulario)
l Es estable con el tiempo e incluso tiende a mejorar

l Inteligencia Fluida (Uso de información actual para solucionar nuevos problemas)

l Se ve disminuída con la edad

l La Flexibilidad Cognitiva y la Capacidad de Formar Conceptos se ve afectada a partir de los 70 años
l Se relaciona con la función de los Lóbulos Frontales
Cambios Emocionales

l La tendencia a la Depresión es la alteración afectiva más frecuente en el anciano (guarda mucha relación con pérdidas, enfermedades…)

l Dichos estados afectivos pueden afectar su desempeño cognitivo
Cambios Anatomopatológicos

Cambios Anatomopatológicos

l En general degeneración axonal, sináptica, pérdida de mielina
Cambios Anatomopatológicos
l Las estructuras diencefálicas son las primeras en manifestar atrofia
l Los cambios hormonales también influyen en gran medida (estrógenos)
l En general se presenta una disminución del metabolsimo basal del cerebro (entre un 10 y un 15%)
l Con la edad se registran cambios en el tamaño del cerebro que parecen ser más evidentes a partir de los 60 años.
l Se pierde aprox 100 gr
l Se pierde plasticidad cerebral, hay atrofia cortical, arterosclerosis

l Las áreas más sensibles al envejecimiento son el Hipocampo y los Lóbulos Frontales
l En compensación a estas pérdidas se producen un aumento de las conexiones de axónicas y dendríticas
l Hay que promover aprendizajes
l De igual modo estos cambios no se manifiestan tan notoriamente en caso de envejecimiento exitoso
l La dieta y el ejercicio físico ayuda
l En general, el envejecimiento además de provocar muerte neuronal también hacen aparecer Placas Seniles y Husos Neurofibrilares
l En el proceso de envejecimiento general también se produce reducción de Catecolaminas

Cambios Emocionales

l La tendencia a la Depresión parece guardar mayor relación con aspectos sociales y culturales
l En culturas en las que todavía se valora al anciano son menores las alteraciones emocionales